Zondag 12 mei 1940 – dag drie van deze nieuwe oorlog en bovendien Moederdag en de hoogdag van Pinksteren.

 

Pinksteren

Pastoor Karel Eeckelaers – pastoor van de abdijkerk van Vlierbeek – had een week geleden nog zo uitgekeken naar de kerkelijke hoogdag van Pinksteren. Vandaag zag deze er echter geheel anders uit. Toch liet hij zijn geplande eucharistievieringen die dag voor de parochianen van Vlierbeek doorgaan. Weliswaar zal er van veel feestvreugde geen sprake geweest zijn en het schaal- en stoeltjesgeld hoefden heel even niet opgehaald te worden.

 

In de kerkelijke archieven beschreef Pastoor Eeckelaers deze onwaarschijnlijke hoogdag van Pinksteren als volgt:

 

“Pinksteren – de oorlog woedt als een lawine over onze streek. Met moeite voor enkele parochianen de Heilige Mis te 6u30, 8u en 10u.”¹

 

Foto: Onze-Lieve-Vrouwekerk. © Foto KIK-IRPA, Brussel - www.kikirpa.be.

 

Complete chaos

Opnieuw volgden er vandaag hevige bombardementen van de Duitse luchtmacht en net zoals in Leuven werd ook in Kessel-Lo de chaos tijdens deze eerste oorlogsdagen intussen compleet. Heel wat burgers van Kessel-Lo sloegen op de vlucht. Ook leden van de politie en Rijkswacht alsook burgemeester Roelandts en verschillende leden van het gemeentebestuur van Kessel-Lo vluchtten weg.²

 

In Leuven en de omliggende gemeenten heerste bovendien “spionitis“, zowel onder de militairen als onder de burgers. Het peloton verkenners van het 6^de Regiment Jagers te Voet werd van hot naar her gestuurd, steeds weer om vermeende parachutisten te moeten arresteren. Burgers brachten ook reclamepanelen binnen omdat hierop geheime berichten voor de Duitsers zouden geschreven staan. Ook op het treinstation, waar de stationschef verdwenen was, heerste de grootste chaos. Er stonden immers nog steeds talrijke wagons op de treinsporen. Luitenant-kolonel Adam van het 6^de Regiment Jagers te Voet nam het heft in eigen handen: hij liet tussen zijn militairen een machinist van een industriebedrijf zoeken, vorderde een stoomlocomotief op en liet een detachement samenstellen voor het nodige rangeerwerk.³

 

Uit het dagboek van Louis Vanderloock, zijn relaas van die 12^de mei

 

“Zondag nog meer vluchten van vliegtuigen om te bombarderen en kruispunten te vernielen, zo spraken de reporters in de radio. Toen was het al een stoet van vluchtelingen uit Limburg, met paard en volgeladen kar. Er vertrokken al inwoners van Kessel-Lo weg, met de auto op de vlucht.” 

 

De Tommies graven zich in

De linies van het 6^de Regiment Jagers te voet werden intussen versterkt door de aangekomen Britten en Ieren van de 9^de Infanteriebrigade, een onderdeel van de 3^de Infanteriedevisie. Zowel aan de brug van de Diestsesteenweg als aan de brug van de Tiensesteenweg groeven de Tommies zich in.  Britse geniesoldaten namen ook de springinstallaties van de Belgen onder deze bruggen over en plaatsten zonder dralen een bijkomende hoeveelheid explosieven in de brugpijlers - om  zeker te zijn dat de bouwwerken voldoende vernield zouden worden, wanneer nodig.⁵

 

Wil je graag onze bronnen bij deze websitepagina raadplegen, klik dan hier.

 

Graag verwijzen we hier ook even naar een voetnoet met betrekking tot ons onderzoek, meer bepaald met betrekking tot de vlucht van burgemeester Roelandts uit Kessel-Lo.

 

© Heemkundige Kring Vlierbeek vzw.