maandag 2 september 2024

Op 22 augustus was Marie Bamutese de vierde en laatste gast van de derde editie van de Preekstoel in onze abdijkerk. 

 

Collega-Vredesvrouw en goede vriendin Jeanne Devos gaf haar twee jaar geleden tijdens de eerste editie het goede voorbeeld. Jeanne is sindsdien een trouwe aanwezige bij onze Preekstoelen en uiteraard kwam zo ook nu Marie steunen.  En ze zag dat het goed was.

 

In 2016 kreeg Marie Bamutese de titel van Vredesvrouw en werd ze in die hoedanigheid ontvangen door ons koningspaar.  Om de twee jaar worden een aantal vredesvrouwen verkozen op initiatief van de Vrouwenraad. Het gaat om vrouwen die actief zijn in het middenveld en zich inzetten voor vrouwenrechten, vredesopbouw of vredesbehoud en dialoog. Een eretitel die ze met trots draagt en terecht. 

 

Ze is geboren in Kigali, Rwanda. Op 11-jarige leeftijd op zondag 17 april 1994, intussen dertig jaar geleden, vertrok ze met haar mama naar de kerk voor de vroegmis, ‘de eerste van de drie zondagsmissen’ voegde ze er met een knipoog aan toe, verwijzend naar wat in ons land al lang verleden tijd is.  Ze zijn echter nooit in de kerk geraakt. De oorlog in Rwanda kwam plots zo dichtbij dat ze met de ganse familie is gevlucht. Ze ontsnapten aan de genocide in Rwanda en kwamen in Congo terecht. Daar ontsnapte Marie in 1996 opnieuw aan de genocide op de vluchtelingen. Haar ouders en vele familieleden overleefden helaas de verschrikkingen niet. In 1999, ze was dan 17 jaar, bereikte ze na een ware overlevingstocht België, waar ze een nieuw leven uitbouwde.  Ze studeerde, combineerde vervolgens werk in de sociale sector en hogere studies en behaalde in 2021 het diploma van Master in de Vergelijkende en Internationale Politiek aan onze KU Leuven.  

 

Ondertussen werd ze ook drie keer mama. De twee jongsten, Celina en Petro, keken met grote ogen toe hoe mama het talrijk opgekomen publiek voor zich won met een pakkende getuigenis over haar levensverhaal en de steun die ze telkens opnieuw vond bij God. Toen ze vertelde over haar smeekbede, diep in de brousse, verstopt onder lijken om niet gevonden te worden door de moordende soldaten, ‘God, laat mij alstublieft 18 jaar worden’, was het muisstil in de kerk.  ‘In oktober word ik er 42’ voegde ze er met dankbaarheid aan toe. 

 

Durven zwak zijn en daardoor sterker worden, loskoppelen van de meritocratische samenleving waarin zwakte als een persoonlijk falen wordt gezien, de kracht van kwetsbaarheid, tijd maken voor stilte en bezinning, voor ‘zinvinding’ tijdens zogenaamde ‘woestijnmomentjes’, we kregen het allemaal mee van een bevlogen Marie als levend bewijs dat geloof bergen verzet.

 

Om na al de oorlogsgruwel die ze heeft meegemaakt, tenslotte te pleiten voor vergeving (‘het kwaad ons doen niet laten bepalen’), het maakte indruk. 

 

Stof tot nadenken te over en meteen een uitnodiging om alles rustig na te lezen in haar beklijvende boek : ‘Marie, overleven met de dood’, dat ze schreef samen met haar man Peter Verlinden.

 

Zijzelf bleef er discreet over, maar bij de bedanking vernamen we dat Marie naast christen ook democratisch en Vlaams is, een hint naar haar politiek engagement sinds kort en haar veertiende plaats op een lijst voor de provincieraadsverkiezingen op 13 oktober. Aan overtuiging en engagement zal het haar alvast niet ontbreken.

 

Bij het einde van de derde editie van de Preekstoel in Vlierbeek waren er verder bijzondere dankwoorden voor onze huisorganist Paul Van Hooff en huisfluitiste Odette Meyers, die intussen al twaalf Preekstoelen op post waren voor orgel- en blokfluitmuziek voor en na. Ook onze huisfotograaf Dirk Motmans kreeg een aparte bedanking voor de honderden foto’s bij de vele verslagen intussen. 

 

Ook de velen die meewerkten aan de editie 2024 deelden in de dank, van het brainstormen vooraf , het contacteren van de sprekers, het opmaken van de flyers, het klaarzetten van de stoelen, de muzikale omlijsting tot het tappen, bedienen en opruimen nadien. 

 

En last but not least werden de sponsors vermeld die mee de gratis drink achteraf mogelijk maken:  Vlierbeek Grand Cru, Château Bag-in-Box, Stella Artois en de broers Hans en Geert Van Brussel, die nu ook de Delhaize aan de Diestsesteenweg runnen. Daar zal trouwens vanaf zaterdag 14 september het Vlierbeek abdijbrood en de Vlierbeek abdijkaas beschikbaar zijn. Ze worden gelanceerd op de eerste avond van de Vlierbeekse Feesten op vrijdag 13 september 2024 om 18u30, zie www.vlierbeeksefeesten.be.  Iedereen is welkom om te proeven.

 

Tenslotte werd iedereen al welkom geheten op een feesteditie van de Preekstoel in het memorabele feestjaar 2025. We vieren dan 900 jaar Abdij van Vlierbeek. Voor meer info kan je nu al terecht op de feestwebsite www.vlierbeek900.be.   Bijzonder is dat we na afloop van de zestiende Preekstoel op donderdag 21 augustus 2025 in de Pandtuin zullen kunnen genieten van de klanken van het automatische klokkenspel dat op 15 augustus, de feestdag van Maria Tenhemelopneming, zal worden ingehuldigd, meer hierover via deze link.

 

Giften zijn nog steeds welkom en fiscaal aftrekbaar vanaf 40 euro.

 

 

Meer info : https://www.abdijvanvlierbeek.be/de-preekstoel/?pag_titel_nl_link=depreekstoel

 

©Foto’s: Dirk Motmans

 

Met dank aan onze sponsors :